Avec la fin de l’année, arrive le moment des étrennes : celles des pompiers, de la gardienne, ou du petit billet aux enfants. Mais d’où vient cette tradition ?
Elle date de plusieurs milliers d’années. Le premier à avoir initié cette tradition est le roi sabin Tatius, collègue de Romulus (fondateur de Rome). Il avait l’habitude d’offrir aux principaux personnages de Rome, des rameaux de verveine cueillis dans un bois sacré dédié à une divinité.
La verveine était pour les habitants de Rome, une plante très précieuse aux vertus pharmaceutiques reconnues. Donner à quelqu’un de la verveine revenait donc à lui souhaiter un heureux avenir.
Au cours des siècles, la verveine a été remplacée par l’échange de présents, comme des pièces ou des médailles lors du premier jour de l’année. Une conception proche des étrennes d’aujourd’hui.
Le mot étrenne viendrait donc du latin en référence à un cadeau symbole d’heureux présages.
